Descubre el bosque de pinos rojos de 2.500 años de antigüedad en Elephant Mountain.

Un tesoro en medio del vasto bosque.

Situada a unos 15 km del centro de Da Lat, la Montaña del Elefante no solo es famosa por su paisaje natural virgen, sino también por preservar un "tesoro" especial del bosque antiguo: el grupo más grande y raro de pinos rojos milenarios de Vietnam.

Según los registros de las autoridades locales, actualmente hay más de 1.000 pinos rojos de diversos tamaños dispersos por toda la montaña, pero se concentran principalmente en las subáreas 268 y 277A dentro del área de gestión forestal de la Junta de Gestión Forestal Protectora de Duc Trong.

Se estima que esos cientos de pinos tienen entre 500 y miles de años de antigüedad.

De estos, aproximadamente 400 árboles están clasificados como raros y requieren una conservación especial. Muchos árboles antiguos han sido numerados, equipados con chips y documentados con fines de seguimiento.

Cabe destacar que aquí se encuentra un pino rojo de gran tamaño, con un diámetro de tronco superior a 1,5 m, una circunferencia de casi 4,7 m, una altura superior a 30 m y ramas que se extienden sobre una superficie de aproximadamente 1000 m². Mediante equipos especializados de medición y evaluación, los silvicultores del Instituto de Investigación Forestal Tay Nguyen estiman que el pino rojo tiene unos 2500 años.

Se estima que un pino rojo tiene unos 2.500 años de antigüedad.

El tejo, conocido científicamente como Taxus wallichiana, pertenece a la familia de los tejos, una de las especies vegetales más antiguas que aún existen en la Tierra. Esta especie crece muy lentamente, tardando cientos de años en alcanzar su tamaño adulto. Por lo tanto, cada tejo que se encuentra aquí se considera un «patrimonio vivo» de la naturaleza.

En el Libro Rojo de Vietnam de 2007, el tejo fue clasificado como VU, una especie en peligro crítico de extinción, con alto riesgo de desaparecer en estado silvestre, y su explotación y uso con fines comerciales están estrictamente prohibidos.

Según las investigaciones, en Vietnam existen dos tipos de tejo: el tejo de hoja corta y el tejo de hoja larga. El tejo de hoja corta se distribuye principalmente en algunas provincias del norte, como Lao Cai y Nghe An, mientras que el tejo de hoja larga se distribuye principalmente en Lam Dong.

Esta planta se compara con el oro rojo no solo por su rareza, sino también por su inmenso valor medicinal. Sus hojas y corteza contienen el ingrediente activo taxol, una de las sustancias farmacéuticas importantes utilizadas en la preparación de tratamientos contra el cáncer.

El bosque de pino rojo de Elephant Mountain está siempre vigilado y estrictamente protegido.

Mediante investigaciones, los expertos han determinado que el contenido medicinal de los principales compuestos en las hojas del pino rojo de hoja larga que crece en Lam Dong es significativamente mayor que el de la especie de pino rojo de hoja corta.

Para el pueblo KHo, que habita al pie del Monte Elefante, este pino rojo milenario tiene un significado sagrado estrechamente ligado a sus creencias religiosas. Según la visión del pueblo KHo, el árbol más antiguo y grande del bosque es el hogar y la morada de los dioses. Por ello, lo llaman respetuosamente árbol sagrado.

Debido a su significado espiritual y a la concienciación sobre la protección de los bosques que ha sido ampliamente difundida por el gobierno local, muchas familias que viven al pie del monte Voi participan ahora con las autoridades en los esfuerzos de protección forestal, especialmente para evitar la tala de la población de pino rojo.

El pueblo KHo, que vive al pie de la montaña Elefante, venera al pino rojo milenario como el "árbol sagrado" de su aldea.

Un claro ejemplo es el anciano KTen. Durante décadas, ha participado con entusiasmo en el patrullaje y la protección de la rara población de pino rojo. Aunque ya se acerca a los 70 años, sigue subiendo regularmente a la montaña para patrullar y proteger estos valiosos pinos rojos de las sierras de los leñadores ilegales. Gracias a sus esfuerzos, la tala ilegal de pinos rojos ya no es tan desenfrenada como lo era hace muchos años.

Para proteger la población de pino rojo de la amenaza de la tala ilegal, la provincia de Lam Dong ha llevado a cabo una revisión e inspección exhaustivas de todas las zonas donde crece esta especie. En base a ello, se han designado áreas como zonas de protección especial para las plantas y se han organizado campañas de sensibilización a gran escala sobre el pino rojo para fomentar la participación ciudadana en la protección de esta especie.

Simultáneamente, se llevarán a cabo investigaciones sobre el mejoramiento genético, la plantación y el desarrollo de bosques de pino rojo para conservar y desarrollar recursos genéticos raros, contribuyendo a la implementación del programa de acción para la conservación de la biodiversidad, así como al aumento de la cubierta forestal.

Actualmente, el Museo Provincial de Lam Dong también exhibe imágenes y ejemplares, junto con códigos QR, que brindan información básica para dar a conocer esta especie vegetal al público en general. De esta manera, contribuye a crear conciencia y a promover la protección y propagación de esta rara especie vegetal para el presente y el futuro.

Conviértete en un producto turístico único.

La población de pinos rojos en Elephant Mountain no solo tiene hoy un valor científico como testigo viviente del proceso evolutivo del reino vegetal, al servicio de la investigación de la biodiversidad y la conservación de recursos genéticos raros, sino que también se le está asignando un nuevo papel y una nueva misión: convertirse en un producto ecoturístico único de la localidad.

Una parte del bosque de pino rojo en Elephant Mountain se ha acondicionado para el turismo.

Actualmente, una parte del bosque de pino rojo de esta zona está gestionada y conservada por la Autoridad Turística del Bosque de Pinos de Elephant Mountain, perteneciente a la empresa LTC, con fines de desarrollo turístico.

En un contexto donde la industria turística se centra cada vez más en valores ecológicos y sostenibles, experiencias conectadas con la naturaleza virgen e historias locales, la excursión para admirar el bosque de pino rojo en la Montaña del Elefante se ha convertido gradualmente en un destino favorito e imperdible para los turistas que visitan Lam Dong - Da Lat.

La Sra. Nguyen Thi Kim Phuong, turista de Hanói, comentó: Durante mi viaje de negocios a Lam Dong, tuve la suerte de participar en una visita guiada al área turística del Bosque de Pinos de la Montaña del Elefante. Lo que más me impresionó fue ver los pinos rojos milenarios. Me sorprendió saber que una colección tan singular y valiosa de árboles de miles de años se conserva no muy lejos de Da Lat.

El grupo de turistas se registra bajo el antiguo pino.

Mientras tanto, la Sra. Nguyen Thi Nhu, una turista local, también expresó su alegría: Como residente local, esta es la primera vez que tengo la oportunidad de ver pinos rojos tan altos en persona. De pie bajo el pino rojo milenario, siento como si hubiera entrado en el mundo de las plantas antiguas de las películas de ciencia ficción.

El despertar el potencial turístico del bosque de pino rojo en Elephant Mountain no solo contribuye a diversificar los productos turísticos locales, sino que también abre una nueva dirección en los esfuerzos de conservación vinculados al desarrollo.

El desarrollo del turismo es un enfoque adecuado para la conservación, al tiempo que integra el desarrollo con la población de pino rojo en esta zona.

Según representantes del Área Turística del Bosque de Pinos de Elephant Mountain, la incorporación de la población de pino rojo a las actividades de ecoturismo brindará a los visitantes la oportunidad de admirar la impresionante belleza natural de esta valiosa especie arbórea. La excursión les ayudará a comprender mejor el valor ecológico de los bosques en general y la importancia de conservar el pino rojo.

Al mismo tiempo, también contribuye a generar recursos financieros para la protección de los bosques, a concienciar a la comunidad sobre el valor del pino rojo y a crear medios de vida sostenibles para las personas que viven en la zona de amortiguamiento.